中国の古代文明を代表する存在である中国青銅器。3500年以上前、殷の時代の時に生まれ、その次の周の時代にかけて複雑な造形へと発展していき、後の中国や日本に大きな影響を与えました。古代中国の精神世界が工人達の技でくまなく表された中国青銅器の文様に焦点を当て、名品を通じて当時の中国の世界観を紹介する企画展です。

銅と錫の合金で作られた中国青銅器は複雑かつ繊細な造形が特徴です。世界史から見ても稀に見る高い水準の鋳造技術と、自由で豊かな発想を元に生み出された文様やモチーフが表されました。その斬新なデザインは、現代の中国だけでなく世界各地の人に刺激を与え、多くの美術館で収蔵されています。
 漢の時代以降に流行した銅鏡には、神々、仙人、獣などが描かれ、そこに映し出された世界には、古代の人々の思想が織り込まれました。中国神話の怪物「饕餮（とうてつ）」は、体が牛あるいは羊、角を生やし、虎の牙を持ち、人の顔をしています。人を食べる化け物とも、最高神の化身とも言われています。キャラクターのようなポップな雰囲気にデザインされたドラゴン、注ぎ口は虎なのに、把手はミミズクが施された器など、自由なデザインは後年、日本の伝統的な金属工芸品にも影響を与えました。

本展では、前には蛇、横から見たら龍、シカ、バク、ヘビ、虎、後ろから見ると中国神話の怪物「饕餮（とうてつ）」が現れる、人と動物が共演した《虎卣（こゆう）》、走る獅子がぐるりと一周表されている《海獣葡萄鏡》、神々がたくさん表されている重要文化財《画文帯同向式神獣鏡（がもんたいどうこうしきしんじゅうきょう）》など、独特な世界観のある名品が多数登場。青銅器のコレクションとして世界的にも名高い泉屋博古館の所蔵品を展観しながら古代中国の世界観を紐解きます。

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