江戸城の正門だった大手門は、高麗門と櫓門から成る枡形門。御三家以外の大名が籠を下りた大手三の門跡と同心番所を過ぎると、視界が開け100m以上ありそうな広場に百人番所、中之門跡、大番所が現れる。1mくらいありそうな石で組まれた石垣がそびえるように建ち、威圧感抜群。往時の江戸幕府の権勢ぶりがうかがえる。

中雀門の先は、本丸跡の大芝生。通路を挟んで奥の芝生は大奥跡で合わせるとかなり広大。レジャーシートを広げて休憩するワーカーや寝そべる観光客などもおり、都心とは思えないのんびりしたムードが漂う。周囲には、焼失した天守閣の代わりとなった富士見櫓、武器庫だった富士見多聞、石室といった史跡が点在。竹林、茶畑、バラ園、桜の島、果樹古品種園など、植物ごとに10品種以上がまとまったスポットもあり、珍しい品種を見る楽しみも。天守台からは、丸の内のビル群や武道館などが見渡せて清々しい。

二の丸には、復元された日本庭園や武蔵野の雑木林、都道府県の木などの緑地が広がる。ゆったりと散策すれば、自然や季節の移ろいが全身で感じられて心地いい。日本庭園に錦鯉が泳ぐ姿は優美そのもの。菖蒲田には、明治神宮から株分けされた84品種のハナショウブが植えられており、見頃の時は華やかな雰囲気に染まる。
毎週水、土曜日には無料ガイドも。江戸城の名残を感じられる希少なスポットだ。

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公園の歴史

1636（寛永13）年

江戸城完成

1657（明暦3）年

明暦江戸大火により江戸城天守閣が焼失

1963（昭和38）年

特別史跡に指定される

1968（昭和43）年

皇居附属庭園として公開

2014（平成26）年

11月13日に年間入園者数が初めて100万人を突破