美術的、歴史的に貴重な意義を有する文化財の中でも世界的に高い価値を持つ「国宝」を全国各地より集めて展示する貴重な企画展です。

1990年、2000年に続き、平成に入って3回目となる今回の国宝展では、“祈り”をテーマに、仏や神のために作られた絵画、彫刻、工芸、書籍、土偶や土器などを展示。信仰がどのような形を経て現代に至るのかを、国宝という事物を通して探っていきます。また、10月15日（水）〜11月3日（月・祝）の間のみ、正倉院宝物も11件特別出品されます。

第1章は仏教信仰で、来迎図の傑作《阿弥陀聖衆来迎図》や、優美な造形が特徴的な仏画《普賢菩薩像》などが展示されます。第2章は自然や精霊を神とする信仰から、土偶、銅鐸、甲冑、刀剣、神像などが集結。特に、縄文の女神、中空土偶、仮面の女神、合掌土偶、縄文のビーナスと呼ばれる5体の土偶が、期間限定ながら勢ぞろいするのは要注目です。第3章は史書や文書類。誰もが知る《金印》、雅な王朝世界を語る《寝覚物語絵巻》などを目の当たりにできます。第4章は中世から近世にかけての絵画、焼き物、衣装など、第5章は仏像と、実物の塔と同じ技法で組み上げられた五重小塔が登場します。

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