働く農民や農村の風景に焦点をあて、ありのままの姿や日々の営みを描いたジャン=フランソワ・ミレー（1814−1875）の作品をボストン美術館のコレクションをベースに展観する企画展です。

ミレーは19歳から本格的に画家を目指し、26歳でサロンに肖像画が初入選。当初は肖像画家を目指していましたが、パリでコレラが流行し始めたのを機に郊外のバルビゾンに疎開。コロー、ディアズ、ルソーらバルビゾン派の画家とともに、村を拠点に農民画を描き続けました。晩年は、風景画にも熱心に取り組みましたが、後年に大きな潮流となった印象派と異なり、カンヴァスをアトリエから持ち出すことはしませんでした。

本展では、ミレーの多くの作品を所蔵するボストン美術館より、初期に描かれた自画像から、晩年の《木陰に座る羊飼いの娘》まで25点の作品が来日。特に、《種をまく人》、《刈入れ人たちの休息（ルツとボアズ）》、《羊飼いの娘》は、“ボストン美術館三大ミレー”と言われる主要なもので、今回の目玉となっています。併せて、バルビゾン派の画家、影響を与えたとされるクロード・モネなど、フランスの画家の作品も展示され、総数64点が並びます。