人類の文化遺産の殿堂として名高いロンドンにある大英博物館。先史から現代に至るまで、世界中の地域を網羅したコレクションは700万点を超えます。コレクションから100の作品を厳選し、文化や社会背景などを読み解くことで、先史時代から現代までの人類の創造の歴史を辿る企画展です。

大英博物館は膨大なコレクションを「先史・ヨーロッパ」、「古代エジプト・スーダン」、「中東」、「ギリシャ・ローマ」、「アジア」、「アフリカ・オセアニア・アメリカ」、「コイン・メダル」、「版画・素描」などの部門に分けて所蔵しており、本展ではこれら8つの全所蔵部門から出品されるのが特徴です。
　200万年から2500年前の先史時代からはタンザニアで発見された《オルドヴァイ渓谷の握り斧》やフランスで発掘された《トナカイの角に彫られたマンモス》など、紀元前3000年〜700年までの古代からは《古代エジプトの棺》、《楔形文字を刻んだ粘土板》などが展示され、有名なロゼッタ・ストーンも特別に制作された原寸レプリカが紹介されます。

そのほか、初代ローマ皇帝《アウグストゥス帝の胸像》、《アメリカ先住民のパイプ》、《ルイス島のチェス駒》、ドイツの画家デューラーが想像で描いたサイの版画なども展示。近代では輸出された柿右衛門の陶器《柿右衛門の象》やパリ万博で出品された《バカラの水差し》が、現代作品では《銃器で作られた「母」像》やビール瓶型の「ガーナの棺」などが並び、各時代のものを地球規模で見られる絶好の機会となります。

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