1616（元和2）年から始まった日本国内での磁器生産。発祥の地である肥前（現在の佐賀県）で栄えた伊万里焼の17世紀初頭から19世紀までの変遷をたどり、その歴史を振り返る企画展です。

白くて硬い、清潔な磁器は中国が生産の中心地として長く栄えてきました。約400年前、朝鮮半島より陶工・李参平が肥前に渡来し、肥前で初めて焼成に成功します。初期は染付、白磁を中心に作陶していましたが、次第に青磁、色絵と発展。豪華な金襴手も手掛けるようになり、17世紀後期にはヨーロッパ各地へも輸出されました。

本展では、1998（平成10）年に実業家の山本正之氏から寄贈された作品を中心に展観。斜めに傾いた束垣や竹、梅が描かれた「染付流水菊花文稜花鉢」、上下に牡丹唐草文、左右に染付で七宝文が敷き詰められた変形の器「色絵唐花紋変形皿」、肥前磁器の定番文様である白鷺が描かれた「染付鷺矢羽文皿」、寿の字の周囲に宝尽文が描かれた金襴手の作品「色絵寿字文独楽形鉢」、素地の純白さが清浄な趣を与える「染付雪柴垣文軍配型皿」など、初期から現代に至るまでの幅広い磁器が並びます。
　1661〜81年の寛文・延宝期に製造された作品の清らかで端正な造りや、鍋島の小品などの、特に日本国内で楽しまれた作品に要注目です。

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