近代の京都を拠点に高度な技術で作陶する傍ら、民藝運動や木彫制作、多くの著書など、幅広く活躍した陶芸家 河井寬次郎。さまざまな分野で発揮されたその芸術性に注目し、陶芸作品だけでなく木彫りや書などを展観しながら、仕事の全貌と精神世界に迫る没後50年を記念した回顧展です。

1890（明治23）年に島根県安来市に生まれ、1910（明治43）年に中学を卒業して東京高等工業学校（現・東京工業大学）窯業科に入学。同校で、後に一緒に民藝活動を行い、生涯の友人となる濱田庄司に出会います。卒業後は、京都市立陶磁器試験場で技手として働き、陶磁器における科学的基礎をしっかりと身につけました。1920（大正9）年、京都市五条坂の清水六兵衛の窯を譲り受けて独立します。当初は、中国や朝鮮の古くからの陶磁手法に基づいた作品を手掛けますが、1924（大正13）年、柳宗悦と知り合うと、作風が一気に、実用的で力強い作品へと変わっていきます。民藝運動に関わり、用の美を体現する作品が多く登場。1936（昭和11）年に開館した「日本民藝館」の理事にも就任しました。戦後、色鮮やかで重厚な作風を確立し、実用に捉われない自由な造形表現を展開していきます。自邸を設計し、家具や調度類のデザインも実施。1955（昭和30）年には真鍮キセルのデザインも始めます。1950（昭和25）年、60歳から10年間にわたり約100点の木彫り作品を手掛けたほか、自身の精神や思考が反映された語句を58歳の時に『いのちの窓』という本にまとめるなど、多彩な分野で活動しました。

本展では、京都の河井寬次郎記念館が所蔵する陶芸作品を中心に、木彫、書、調度類などまで約130点を展示します。中でも「商品学」の研究資料として、1921（大正10）年と1923（大正12）年に山口大学が収集し、2014年に発見された初期作品は初公開となり、必見です。また、パナソニックの創業者である松下幸之助が購入した陶芸作品や、寬次郎に送った当時の最新トランジスタラジオ「パナペット（R−8）」の同型品も特別出品されます。近代陶芸や芸術分野に残した足跡を辿れる内容となっています。

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