レンブラントと共に17世紀のオランダを代表する画家、ヨハネス・フェルメール（1632〜1675）。現存する作品が35点ともいわれ、寡作の画家として知られています。その中から各時代の特徴が分かる9点が日本に上陸。各作品の技法からフェルメールの画業を探るとともに、同時代の画家の作品も展観する企画展です。

1632年にデルフトで生まれて以来、生涯のほとんどを同地で過ごしたフェルメール。21歳から画家として活動し、当初は聖書や神話の場面を描いていましたが、すぐに日常風景に焦点を当てた風俗画を描くようになります。ミステリアスな緊張感を湛えた静謐な空間表現や、光の粒子も捉えた独特な質感が特徴的です。デルフト画家組合の理事となり、作品も高い評価を得ていましたが、没後は次第に忘れ去られ、19世紀になって再発見と再評価が進みました。
 作品点数が少なく、長い間、ルーベンスやレンブラントほどには知られていませんでしたが、1995〜96年にアメリカとオランダで開催された「フェルメール展」で、20点の作品が一堂に並び、一躍人気画家となります。日本でも、2008年に東京で開かれた「フェルメール展」に93万人が来場しました。

本展では、9点のフェルメールの作品を1つの部屋にまとめて公開するとともに、オランダ黄金期を支えたハブリエル・メツー、ピーテル・デ・ホーホ、ヤン・ステーンらの作品約40点を紹介。肖像画、神話画と宗教画、風景画、静物画、風俗画、フェルメールの部屋と6つのジャンルで展開し、17世紀のオランダ絵画の広がりと独創性に迫ります。
 日常の所作を印象的に仕上げた「牛乳を注ぐ女」、バロック絵画の巨匠カラヴァッジオの影響下にあったユトレヒト派の画家からインスピレーションを受けて制作した初期作品「マルタとマリアの家のキリスト」、独創的な作品の一つとされる「手紙を書く婦人と召使い」、当時盛んだった手紙を巡る情景を描いた「手紙を書く女」、女性の視線が想像力をかきたてる「リュートを調弦する女」、光に照らされた壁を中心に据えた斬新な構図の「真珠の首飾りの女」などを展示。特に、初めて描いた風俗画である「取り持ち女」、初期から中期への過渡期に描かれた「ワイングラス」、緻密な描写と絶妙な配色が際立つ「赤い帽子の娘」は初来日の作品で、「取り持ち女」と「赤い帽子の娘」はそれぞれ異なる期間での限定公開となり、必見です。
 各時代の特徴的な作品をまとめてじっくり展観できます。

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1. ヨハネス・フェルメール《ワイングラス》1661-1662年頃　ベルリン国立美術館
   © Staatliche Museen zu Berlin, Gemäldegalerie / Jörg P. Anders
2. ヨハネス・フェルメール　《赤い帽子の娘》1665-1666年頃　ワシントン・ナショナル・ギャラリー
   National Gallery of Art, Washington, Andrew W. Mellon Collection, 1937.1.53　※12月20日（木）まで展示
3. ヤン・ステーン《家族の情景》1665-1675年頃　アムステルダム国立美術館　
   Rijksmuseum. On loan from the City of Amsterdam (A. van der Hoop Bequest)