映画『トリプルX』でブレイクしたマッチョ俳優ヴィン・ディーゼルの最新作。彼の主演で2000年に公開された、SFスリラー『ピッチブラック』の続編である。今回はスリラーではなく、大規模なSFアクション・アドベンチャー。『ロード・オブ・ザ・リング』『スター・ウォーズ』をも上回る製作費170億円をかけて、CGやVFXなどの視覚効果のみならず、総面積29000m2もの巨大セットや奥行き73メートルの宇宙船などを実際に作り上げ、リアルな質感にこだわった……とのこと。その迫力やエンタメ度はいかに？

遠い未来。殺人と脱獄を繰り返し、５つの惑星から指名手配されている、生き延びるためなら手段を選ばない宇宙のお尋ね者リディック。賞金稼ぎなどの追っ手から逃れるべく逃亡生活を続ける彼は、惑星を次々と侵略していく謎の凶悪艦隊ネクロモンガーと遭遇。リディックは銀河の賢者たる種族から、ネクロモンガーとの対決が宿命である、と告げられる。

お約束のディーゼルの筋肉美にバトル・アクションの数々。頭部がレンズになっている特殊部隊や壮絶な気象状況の監獄惑星……ひとつひとつの映像や設定は凝っていて面白い。パーツは面白いのだが、全体で観るとどこか物足りない印象が残った。監督・脚本は『ピッチ〜』に引き続き、デヴィッド・トゥーヒー。彼が『ピッチ〜』でも描いた通り、揺れ動く人の心や、あなどれない展開などは今回もあるにはある。どうせなら規模を大きくするより何より、トゥーヒー監督らしい世界観を中心に工夫を凝らした“リディック・ワールド”が観たかった……と思うのは、私だけだろうか。あと個人的には、ディーゼルはバトル・アクションよりも、バイクやスノボなどの道具を使った曲芸的なアクションの方が、彼の魅力が生きるように思えた。

本国アメリカでは、公開してすぐに興行収入2460万ドルでランキング初登場第2位をマークし、まずまずの成功を収めている本作。大いなる失敗作では、決してない。ただこのメンバーでそこまで大金を投じたのなら、もっといい仕上がりになるはずなのに、と思った。

鳴かず飛ばずの状態を経て、『トリプルX』でようやくブレイクしたディーゼル。自らの監督・脚本・主演で作品を作ったこともある彼は、本作で製作にも加わったとのこと。ディーゼルとトゥーヒー監督は一丸となって、それはそれは熱心に映画作りに取り組んでいたという。またディーゼルは、出演者たちとも交流をもち、“登場人物すべてに輝いてほしい”と熱く語っていたのだそう。資料を読むと、スタッフ間にいいパートナーシップがあったことがよく伝わってくる。こういう映画こそ、語り継がれる良作になってほしいのだが……。ディーゼル＆トゥーヒー監督は、きっとまたタッグを組むだろう。その時に、大いに期待したい。