独創的な画風で、ルネサンスの後に起こった芸術運動「バロック絵画」が生まれる原動力となったイタリアの画家ミケランジェロ・メリージ・ダ・カラヴァッジョ。ルーベンス、ラ・トゥール、レンブラントなど、17世紀の代表的な画家たちに大きな影響を与えたその作品と、彼の画法を継承したカラヴァジェスキと呼ばれる画家たちの作品を合わせた50数点を展観する日伊国交樹立150周年を記念した企画展です。

西洋美術史の変革者に数えられるカラヴァッジョは、モデルを写実的に描くリアリズム、素描せずに直接カンヴァスに描く手法、モチーフの半分を影に隠す明暗法など、ルネサンスから続く美術規範を砕いて新たな様式を確立。直接の弟子はいなかったものの、熱狂的な継承者（カラヴァジェスキ）が多く生まれ、1610〜20年代のローマでは若手画家によるカラヴァジズムと呼ばれる芸術運動も起こりました。

本展では、風俗、五感、静物、肖像、光り、斬首、聖人などのキーワードごとに章立てで展開して革新性を検証するほか、当時の裁判記録など史料も展示。激しい気性から殺人を犯し、逃亡を余儀なくされた波乱万丈の人物像にも迫ります。38歳で没したため、現存する真筆は60点強といわれるなか、日本で過去最多の出品を誇る本格的な展覧会です。

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