光輝く美しさから古より珍重されてきた金と銀。絵画での金と銀の活用法に焦点を当て、平安時代の料紙装飾、江戸時代の琳派、近現代の金箔・泥（でい）・砂子などを用いた独創的な作品を展示し、その歴史や技法に迫る展覧会です。

明治時代に入ると日本画家たちは、作品における金と銀の役割を、装飾性や権力や宗教の象徴性だけでなく、光と空間の表現、独自の世界観の強調などにも広げていきました。岩絵具にはない、メタリックな耀きや加工に適した性質が、新しい世界を表すのに適していたからです。

本展では、柔和な光を表すべく、金箔を裏面に使った和紙に描かれた横山大観《喜撰山》、金砂子を敷き詰める撒きつぶし技法で背景を描いた速水御舟《名樹散椿》（重要文化財）、紺地に金を対比させた川端龍子《草の実》など、画家たちが駆使した技法をもとに描かれた作品、金と銀の活用を着想するきっかけとなった平安・江戸時代の絵画などを展示。技法を再現するサンプルなども置かれ、素材としての金銀に正面から取り組んだ画家の試みに迫ります。