岡本太郎などとともに、戦前から戦後の日本の前衛美術を展開した芸術家、瑛九。25歳でデビューした前後3年間の方向性を模索する初期に焦点を当て、フォト・デッサンやコラージュなど当時の作品約50点と、友人への手紙を中心に、芸術を探求する姿勢や人物像に迫る企画展です。

1911（明治44）年に宮崎県の眼科医院に生まれた瑛九は、1925（大正14）年に上京して日本美術学校で学び始めるものの、1927年に退学。同年、16歳で美術雑誌に評論を発表します。1935（昭和10）年、24歳で中央美術展に初入選しました。翌1936年（昭和11）年、フォト・デッサン集『眠りの理由』を刊行して、初めて“瑛九”を名乗りました。

本展では、24歳から26歳までの初期とその後を展開し、当時の活動やその背景、瑛九の真意などを掘り下げます。1章では、本名の「杉田秀夫」で活動していたデビュー前後を取り上げて油彩作品を紹介するほか、作風を模索する苦悩を山田光春にあてた手紙も展示されます。転機となった独自の技法「フォト・デッサン」は、2章で山田光春が保管していた表紙付きの本を一揃え公開。3章では闇の中に浮かぶ奇妙な物体をイメージしたコラージュ「レアル」を10点公開し、その真意を探ります。エピローグでは、版画作品や点描で描かれた油彩などが展示される予定です。

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