幕末から明治に活躍した絵師で日本画家の河鍋暁斎（1831〜1889）。早くから頭角を現し、“画鬼”と称された圧倒的な画力を、蒐集家イスラエル・ゴールドマン氏の世界屈指と言われる暁斎コレクションから展観する企画展です。

6歳で歌川国芳に入門し、19歳で狩野派の免状を与えられて修業を終えた暁斎は、その後も流派に捉われず、土佐派や四条円山派などの伝統的な日本画、西洋画、仏画、山水画など多様な画法を習得しました。狩野派の最大のパトロンである幕府が崩壊して明治に入ると、浮世絵の出版、書画会での作画、来日外国人への作品提供を行い、苦境を乗り切ります。無類の酒好きとして知られ、政府の役人を風刺する滑稽画を描いて刑罰を受けた際、それを後悔して筆名を狂斎から暁斎へと変えました。外国人の人気も高く、来日した英国人建築家のジョサイア・コンダーは暁斎に入門しています。

本展では、幅広い作品を時代、ジャンル、画題ごとに6章に分けて紹介。一気に海外に知られるきっかけとなった鴉図を筆頭に、緻密な写生の末に描かれた動物画、《戦場の西洋人》など明治への転換期の作品、七福神などキャラクターを自在に使って描かれた守り神、幽霊や百鬼などを描いた異界もの、《達磨図》に代表される正統派の神仙までバラエティに富み、全体像を包括的に把握できます。

作品画像はすべてイスラエル・ゴールドマン コレクション　Israel Goldman Collection, London
Photo：立命館大学アート・リサーチセンター