歴史の殿堂として知られ、古代エジプト文明の研究でも世界を牽引してきたイギリスの大英博物館。その何年にも及ぶ学術的・科学的研究の成果を紹介する展覧会が開催。

本展では、6体のミイラを選りすぐり、CTスキャンを用いた画像解析によって、外側からはうかがい知ることのできないミイラの謎を解き明かすと共に、古代エジプト人の生き様や文化を紹介。王家の所領を管理する役人、代々続く名家の神官、既婚女性、幼い子ども……展示される6体のミイラは、年齢や性別、社会的立場や暮らしていた時代もさまざま。彼らはどのような人生を送ったのちにミイラとして残ったのか―？ CTスキャン画像をもとにした高精度の映像や、「食」「健康」「音楽」「家族」などのテーマに沿った展示物を交え、各ミイラの6つの物語が展開する。神々の像やミイラ作りの道具は、古代エジプトの信仰や死生観を垣間見せる一方、女性の装身具や子どものおもちゃなどは、今も昔も変わらない人々の暮らしを伝えている。

また、日本独自の特別展示として、遺物が博物館で展示される前の発掘調査にも注目する。現代のエジプト学における最前線の事例として、監修者の河合望・金沢大学教授を隊長とする日本エジプト合同・北サッカラ調査隊が、2019年にサッカラ遺跡で発見したローマ支配時代（後1〜後2世紀）のカタコンベ（地下集団墓地）を紹介。現在も調査が続いている内部の様子を、実寸大の部分模型で再現する。また、日本人がどのように古代エジプトの存在を知り、研究を続けてきたか、400年以上前に溯るともいわれるその関係を、写真や展示物などでたどる。さらに、国立科学博物館が所蔵する猫のミイラのCTスキャン画像をもとに作成された映像も公開される。

古代エジプトの6人の人物の生涯に科学とエジプト学の双方から迫る、これまでにないユニークな展覧会に期待したい。

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1. アメンイリイレトの内棺と、ミイラのCTスキャン画像から作成した3次元構築画像　末期王朝時代・第26王朝、前600年頃
2. カルトナージュ棺に納められたネスペルエンネブウのミイラと、CTスキャン画像から作成した3次元構築画像
   第3中間期・第22王朝、前800年頃
3. 子どものミイラと、CTスキャン画像から作成した3次元構築画像　ローマ支配時代、後40〜後55年頃
4. 若い男性のミイラと、CTスキャン画像から作成した3次元構築画像　プトレマイオス朝時代後期〜ローマ支配時代初期、前100〜後100年頃
5. 襟飾り　前2040〜前1985年頃
6. 黄金のカルトナージュのミイラマスク　前100〜後100年頃
7. 猫のミイラ 国立科学博物館蔵
※[1]〜[6]は、大英博物館蔵、© The Trustees of the British Museum